L’ansia ha sintomi riconducibili a tre grandi categorie.
1) Sintomi somatici dell'ansia:
- dispnea e sensazione di soffocamento
- palpitazioni
- sudorazione o mani fredde e bagnate
- bocca asciutta
- vertigini o sensazione di sbandamento
- nausea, diarrea o altri disturbi addominali
- vampate di calore, o brividi
- pollachiuria
- tachicardia
- pertensione
- mal di stomaco
- irrequietezza
- facile affaticabilità
- tensioni o dolenzia muscolare
- tremori
- contrazioni muscolari
2) Sintomi cognitividell'ansia:
- sentirsi nervoso o sul filo del rasoio
- risposte esagerate di allarme
- difficoltà di concentrazione
- sensazione di testa vuota
- incapacità a rilassarsi
- difficoltà di addormentamento
- irritabilita' (aggressività nei bambini)
- atteggiamento apprensivo
- paura di morire
- paura di perdere il controllo
- paura di non riuscire ad affrontare le situazioni
Le risposte cognitive all’ansia sono pensieri negativi, per lo più irrealistici o esagerati nei confronti di particolari situazioni temute. Sono percezioni distorte della realtà, pensieri che anticipano una catastrofe a bassa probabilità (es. l’aereo su cui viaggerò potrebbe cadere). Questo genere di sintomi d'ansia può interferire negativamente con le abilità di pensiero comportando difficoltà nel ragionamento astratto, nella capacità di risoluzione dei problemi, nella capacità di pianificazione.
3) Sintomi comportamentali dell'ansia:
- fuga (tendenza ad allontanarsi dallo stimolo ansiogeno)
- evitamento (messa in atto di comportamenti atti ad evitare uno stimolo ansiogeno
